Terapia de sauna de infrarrojos: comparación de beneficios y riesgos

Las saunas de infrarrojos utilizan calor seco, con lámparas que reflejan el calor directamente sobre el cuerpo como forma de terapia. Las investigaciones respaldan una variedad de posibles beneficios para la salud que las saunas de infrarrojos pueden ofrecer, que van desde una mejor función cardiovascular y pulmonar hasta la reducción del dolor y el rejuvenecimiento de la piel. Pero el baño de sauna puede no ser la opción más segura para todos.

Este artículo analiza los beneficios potenciales de una sauna de infrarrojos e información sobre quién no debería utilizar este tipo de terapia de calor.

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El ajuste de temperatura de una sauna de infrarrojos suele estar entre 113 y 140 grados F, que es más baja que la temperatura de una sauna tradicional. Esto se debe a que una sauna de infrarrojos utiliza luces que calientan el cuerpo directamente en lugar de calentar el aire circundante de la habitación.

Aún así, en una sauna de infrarrojos, la temperatura real de su piel puede saltar rápidamente a 104 grados, mientras que su frecuencia cardíaca puede aumentar en un 30% o más. Muchas personas sudan hasta medio litro de líquido durante una sesión de sauna de infrarrojos.

El baño de sauna de infrarrojos es una forma de termoterapia de cuerpo entero o terapia de calor. El aumento de temperatura de la terapia de calor puede ayudar a mejorar la circulación y el flujo sanguíneo al cuerpo, apoyando diversas funciones corporales.

Si bien se necesita mucha más evidencia, las investigaciones sugieren que el baño de sauna de infrarrojos podría ser útil para lo siguiente:

La investigación inicial también respalda los posibles beneficios para la salud del sueño, el metabolismo y la función inmune.

Si bien se han relacionado varios beneficios para la salud con el uso de la sauna de infrarrojos, pueden existir algunos riesgos, especialmente para determinadas personas. Tenga en cuenta los siguientes factores:

Evalúe cómo podría reaccionar su cuerpo y mantenga la duración inicial de la sesión de sauna de infrarrojos en cinco minutos la primera vez. A partir de ahí, las sesiones no necesitan durar más de 20 minutos.

El uso de una sauna suele ser seguro para la mayoría de los adultos sanos. Pero algunas personas con ciertas condiciones de salud, como presión arterial alta, enfermedades cardíacas o renales, deben evitar esta actividad. Los expertos también desaconsejan el uso de la sauna para personas embarazadas. Siempre consulte con un proveedor de atención médica si las saunas de infrarrojos son adecuadas para usted.

Es común acceder a la terapia de sauna de infrarrojos en un gimnasio u otro lugar de trabajo. Las mantas de sauna de infrarrojos también están disponibles en casa o mientras viaja.

Las diversas opciones de calefacción vienen en diferentes tipos de longitudes de onda de energía infrarroja, que incluyen:

No existe evidencia científica sobre cuánto tiempo se tarda en notar los beneficios del uso de la sauna de infrarrojos, ya que puede variar según la persona y las circunstancias. Algunas personas informan sentir una mejora en el estado de ánimo, la apariencia de la piel o el dolor inmediatamente después de una sola sesión. Pero al igual que con otras terapias y tratamientos, es más probable que los resultados se obtengan después de varias sesiones.

Aunque la sudoración es un proceso normal que ayuda al cuerpo a mantenerse fresco, tenga cuidado al utilizar una sauna para desintoxicar (eliminar toxinas) o limpiar el cuerpo, perder peso rápidamente o mejorar su salud general.

Varios enfoques de medicina complementaria ofrecen beneficios potenciales similares a los de una sauna de infrarrojos, incluidas prácticas físicas mente-cuerpo como terapia de calor/frío, yoga y otras técnicas de relajación.

Si el baño de sauna de infrarrojos no es adecuado para usted pero le gusta usar la temperatura para ayudar a calmar el cuerpo, podría considerar otras formas de terapia de calor. Las investigaciones sugieren los diversos beneficios cardiovasculares, metabólicos y otros beneficios para la salud del uso de calor o frío. Por ejemplo, podría considerar usar una almohadilla térmica en partes específicas del cuerpo en pequeños incrementos para ayudar a relajar los músculos y estimular la curación.

Otra alternativa podría ser practicar yoga por sus beneficios para el ejercicio y el alivio del estrés. Se ha demostrado que el yoga mejora el estado físico, la postura, la flexibilidad, la resistencia cardiovascular, el alivio del estrés, la coordinación, el sueño y la digestión. Si desea combinar esta práctica con un elemento de calor adicional, como el yoga caliente, tenga en cuenta los riesgos, que incluyen deshidratación y sobrecalentamiento.

Las saunas de infrarrojos son una técnica de relajación popular que utiliza calor seco dirigido al cuerpo en lugar de calentar toda la habitación, como otras saunas. Si bien esta terapia de calor puede ofrecer beneficios para la circulación, el metabolismo y el sistema musculoesquelético, se necesitan más investigaciones y evidencia científica para respaldar plenamente estas afirmaciones.

Es posible que las saunas de infrarrojos no sean una opción segura para personas con determinadas afecciones de salud y pueden provocar deshidratación y cambios en la presión arterial. Siempre consulte con un proveedor de atención médica antes de usar una sauna de infrarrojos para asegurarse de que esta terapia alternativa sea adecuada para usted.

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Por Cristina MutchlerCristina Mutchler es una periodista galardonada con más de una década de experiencia en medios nacionales, especializada en contenidos de salud y bienestar.