11 consejos tecnológicos para combatir las olas de calor y reducir tu factura de electricidad

Mantenerse fresco durante las olas de calor del verano no siempre requiere grandes gastos en aire acondicionado o aislamiento. Cada dispositivo que hayas enchufado consume energía y genera calor. Por lo tanto, para enfriar su hogar durante el verano, debe considerar algunas formas económicas de reducir la temperatura interior y asegurarse de no utilizar más energía de la necesaria.

Muchos electrodomésticos que usted cree que están “apagados” pueden en realidad estar “encendidos” de alguna manera, absorbiendo energía y emitiendo calor. Y cuando los usas, generan aún más calor. En las secciones siguientes, ofreceremos de todo, desde algunas soluciones integrales hasta sugerencias de nuevos dispositivos que podrían identificar dónde está desperdiciando energía, reduciendo su factura de energía y manteniendo su casa fresca al mismo tiempo.

Probablemente conozcas los conceptos básicos. Desconectar todo lo que puedas ahorra energía, y cambiar los electrodomésticos más viejos e ineficientes por otros más nuevos y eficientes puede reducir el calor y ahorrar dinero. ¿Pero cuanto? Una bombilla más antigua de 100 W tiene una temperatura superficial de aproximadamente 200 a 250 grados, y los lectores mayores saben que el horno Kenner Easy-Bake original en realidad usaba bombillas como elemento calefactor. Actualizar su hogar con bombillas LED puede ahorrar mucho en términos de energía y calor.

La pregunta de cuánto calor producen los aparatos no es fácil de responder. Una suposición dice que una sola bombilla de 70 W puede calentar una habitación un grado Fahrenheit; otro sugiere 4 grados para una bombilla de 100W. Pero la fuente de alimentación de una computadora portátil puede variar desde 45 W hasta 200 W aproximadamente, y las computadoras de escritorio para juegos alcanzan el rango de 700 W. Las pantallas pueden consumir hasta 200 W cada una. Esto debería darle una idea aproximada de cuánto calientan su hogar sus dispositivos.

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Desafortunadamente, cuanto más aislamiento agregue a su hogar para bloquear el calor externo que ingresa, más atrapará el calor que producen sus electrodomésticos.

Algunos dispositivos son más eficientes que otros, lo que significa que producen poco calor residual en relación con la energía que consumen. Pero muy, muy pocos de ellos etiquetarán su eficiencia en la caja, y no es algo que normalmente se prueba. Entonces, en general, debes asumir que cuanto más energía consume un dispositivo, más calor generará. Y ambos son malos.

Para comprender el problema, cómprese un vatímetro económico como el Poniie PN1500 de $16,99. (Kill-A-Watt es otra marca conocida, y el Kill-A-Watt P4460 de $ 34 es económico y se envía en paquetes múltiples).

Ponie / Amazonas

Conecte el medidor a la pared y el aparato o PC al medidor. Deberías comenzar a ver instantáneamente cuánta energía utiliza.

Recuerde que muchos dispositivos tienen modos de espera y modos activos, y querrá medir ambos. También querrá saber cuánta energía consume la PC o el dispositivo en el transcurso de un día. Un buen medidor de potencia registra esta información, ¡así que déjelo enchufado! Incluso puede programar el medidor con el monto de la tarifa que cobra su compañía eléctrica, para comprender cuánto está pagando por electrodoméstico, por día. (Desafortunadamente, no podemos encontrar uno que promueva variaciones de “hora del día” que se ajusten a las tarifas máximas que cobran algunos proveedores de energía durante los períodos de alto uso).

Nuestra recomendación es el Poniie PN2500. Con una clasificación NEMA 5-15, en realidad puede medir la energía consumida por un vehículo eléctrico mientras se carga. Aún mejor (¡y esto importa!) el PN2500 es inalámbrico con una aplicación que puedes monitorear casualmente durante todo el día. Si no desea un medidor de energía inalámbrico, asegúrese de tener uno con luz de fondo, ya que muchos enchufes no están ubicados en espacios bien iluminados.

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Apostaremos a que sus investigaciones sobre energía han revelado que su PC es el gran culpable del exceso de energía y calor. Vamos a atacar ambos problemas de varias maneras. Algunos de estos pueden parecer ridículos, pero nuevamente, se presentan pensando en su comodidad.

Si tienes una Chromebook, sácala. El procesador Arm de un Qualcomm Snapdragon Gen 2 tiene una potencia de 8W. Un Core i5-1350P consume 28W y 64W bajo carga. Puede que se ría disimuladamente cuando los ejecutivos de Arm se jactan de ahorrar energía y ser más eficientes, pero todo tendrá sentido cuando su apartamento tenga una temperatura de 85 grados en el interior.

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La idea de ejecutar una aplicación web no es sólo por conveniencia; dejar que Microsoft o la nube de Google asuman su carga informática tiene sentido durante una ola de calor masiva. Nuestras mejores ofertas de Chromebooks para el regreso a clases pueden ayudarlo a ahorrar dinero y tenemos una lista de las mejores Chromebooks para ayudarlo a decidirse por un excelente modelo.

Fuera de horario, ni siquiera necesitas tener una PC para juegos o una Xbox para jugar. Los juegos en la nube en Chromebooks (a través de Xbox Game Pass) existen desde hace tres años.

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Lo más probable es que nunca hayas ajustado el brillo de tu televisor. La mayoría de las personas son mucho más sensibles cuando se trata de las pantallas externas de su escritorio. Y cuando intentas ahorrar energía y calor, realmente no hay razón para aumentarlos al máximo brillo. En pocas palabras, una pantalla más brillante consume más energía.

En su lugar, considere apagar uno por la tarde. Puede trabajar desde su computadora portátil en una sola pantalla utilizando la capacidad de escritorio virtual de Windows 10 y 11 para simular pantallas externas. Reduzca también el brillo de su computadora portátil. Activar el modo oscuro en Windows 11 probablemente no te hará sentir más fresco, pero puede hacerte sentir más fresco.

Si trabaja en una computadora portátil durante el día, navega por la Web, trabaja en presentaciones y hojas de cálculo, no necesita una PC para juegos. Podríamos añadir que tampoco necesita toda la potencia de su PC de uso diario. Así que bájalo un poco ajustando el control deslizante de encendido de Windows.

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Tanto Windows 10 como Windows 11 le permiten reducir el rendimiento y el consumo de energía de su PC bajando el rendimiento en el menú Configuración de Windows. La mayoría de los dispositivos Surface se envían con el control deslizante de encendido bajado a su configuración más baja de forma predeterminada, pero otros fabricantes de portátiles no lo hacen. Puede ajustar esto usted mismo, ya sea a través de la configuración de Windows o de las aplicaciones de utilidades integradas que vienen con su computadora portátil, como el software Lenovo Vantage o la utilidad Omen de HP. De cualquier manera, puedes cortar la energía cuando lo necesites.

Si posee una computadora portátil para juegos, verifique también que Windows esté usando la GPU integrada menos potente y más fría para prácticamente todas las aplicaciones. Vaya a Configuración > Sistema > Pantalla > Gráficos y realice los ajustes necesarios en las aplicaciones enumeradas allí. Probablemente Windows esté administrando cada aplicación de manera adecuada, pero siempre puedes verificarlo. No necesita una Nvidia GeForce RTX 4080 para representar un sitio web.

Si no desea ajustar manualmente el consumo de energía de su computadora portátil, existe otra manera. ¡Desenchufar! Su computadora portátil cambiará automáticamente a un modo de menor consumo de energía mientras tenga batería, lo que atenuará la pantalla más rápidamente, reducirá la potencia de la CPU, etc. Esta no es una gran solución cuando se usa una pantalla externa, pero aparte de eso, es un truco de energía rápido y sucio.

Mark Hachman/IDG

Otra forma de ahorrar energía es aplicar las nuevas recomendaciones energéticas de Windows 11. (Vaya a Configuración > Sistema > Energía y batería > Recomendaciones de energía y siga las acciones sugeridas, incluido un solo clic para aplicarlas todas). También tenemos tres ajustes rápidos para ayudar a que la batería de su computadora portátil dure más.

Cuando empiezas a pensar en alimentar tu portátil mediante batería, en lugar de hacerlo a través de la pared, se abren algunas posibilidades interesantes adicionales. Desafortunadamente, no son baratos.

Probablemente hayas oído hablar de baterías o bancos de energía externos. Muchos están diseñados para teléfonos inteligentes y proporcionan entre 5 y 20 vatios aproximadamente de potencia de carga externa. Pero una batería externa diseñada para portátiles puede alimentar su PC durante las horas del día en las que la electricidad cuesta más. En lugar de los tradicionales paquetes de baterías externas que suministran de 5 a 20 W para cargar un teléfono, querrá uno que coincida con la potencia de entrada de la fuente de alimentación de su computadora portátil: de 60 a 90 W. Estos no son baratos, pero hemos incluido nuestro modelo recomendado a continuación como solución.

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No hemos hablado de instalaciones solares (ya que cuestan fácilmente varias decenas de miles de dólares para una vivienda unifamiliar). Los cargadores de portátiles que funcionan con energía solar pueden ser más rentables según su factura de energía mensual. Puedes comprar un cargador de computadora portátil Marbrero de 22500 mAh con energía solar en Amazon por $ 95,99, pero también tendrás que comprar un panel solar para conectarlo. Un panel de 30W cuesta alrededor de 90 dólares.

Las calificaciones Energy Star del gobierno de EE. UU. están diseñadas para resaltar los productos de alta eficiencia, de modo que la mayor parte de la energía que el dispositivo extrae del enchufe es utilizada directamente por el propio dispositivo. (Recuerde, los dispositivos ineficientes convierten una mayor parte de su energía en calor residual, lo que calienta su casa). Encontrará una descripción general de los productos Energy Star, incluido un buscador de productos, en el sitio web de EnergyStar.

Corsario

No todos los componentes están clasificados por el gobierno, pero hay varios: las fuentes de alimentación para PC, por ejemplo, suelen cumplir con las directrices Energy Star 5.0 y pueden contar con avales adicionales como 80 PLUS, que se refiere a una fuente de alimentación con una eficiencia del 80 por ciento. . Pero hay etiquetas aún más exclusivas, que hacen referencia a mayores niveles de eficiencia. Explicamos las calificaciones adicionales de 80 PLUS aquí.

También encontrará clasificaciones Energy Star para televisores y pantallas de PC, fuentes de alimentación ininterrumpida, computadoras, barras de sonido y más.

¿Por qué comprar un enchufe inteligente? Porque están diseñados para ahorrarle dinero.

Simplemente no puedes desconectar tu refrigerador durante el día para ahorrar energía. Pero puedes desconectar otros dispositivos que realmente no estés usando, o usar un enchufe inteligente para evitar que reciban energía. Cualquier dispositivo que se deja enchufado consume cierta cantidad de energía en espera, y algunos dispositivos usan más que otros para permanecer conectados o en estado de suspensión para encenderse rápidamente. Es este poder “vampiro” el que atacaremos a continuación.

Los enchufes inteligentes son la respuesta. Nuestro sitio hermano TechHive sabe cuáles son los mejores enchufes inteligentes para comprar. Aquí tienes opciones: ¿simplemente quieres opciones para apagar los dispositivos cuando no estén en uso? ¿Análisis y otras capacidades? Tal vez. Pero lo que un enchufe inteligente simplemente hace es reemplazar la necesidad de gritarle a sus hijos, a su cónyuge o (tragar) a usted mismo para que apaguen esas malditas luces, y evita que ese viejo televisor consuma electricidad innecesaria cuando no está en uso.

Prometimos “barato”, y este es el mejor enchufe inteligente económico de TechHive: el paquete de 2 Wyze Plug.

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No se olvide también de otras formas sencillas de mantener su casa fresca.

Los californianos saben que se abren las ventanas por la noche o por la mañana (¡tenga cuidado!) para dejar entrar el aire fresco y luego se cierran las ventanas a la mañana siguiente para “atrapar” el aire fresco. Lo que realmente sucede es que los objetos de tu casa actúan como disipadores de calor: no irradian calor, sino que lo almacenan (o la falta de calor, más precisamente). Se necesita más energía para enfriar una habitación caliente que para mantener fresca una habitación fría. (Por cierto, el océano ha sido un enorme sumidero de calor durante décadas, a medida que el mundo se calienta).

Un consejo que uso: consulte el pronóstico del tiempo la noche anterior, cuál será la temperatura esperada y cuándo. Configure una alarma en su teléfono para cuando la temperatura comience a subir. Cuando me despierto, abro las ventanas hasta que suena la alarma, recordándome que debo cerrar las ventanas.

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El enfriamiento por evaporación funciona en el calor seco de California y Arizona, razón por la cual se ven “spritzers” arrojando niebla en restaurantes y bares. Realmente, todo lo que necesitas es algo fresco y húmedo, y un ventilador para hacer circular el aire. Si está buscando algo un poco más exclusivo, puede probar uno de los ventiladores de enfriamiento por evaporación en Amazon.

Por otro lado, si hay demasiada humedad en el aire, es posible que su casa o apartamento no se sienta tan fresco como debería. Eliminar la humedad mediante un deshumidificador también permite que el cuerpo se enfríe mediante la sudoración, una técnica de enfriamiento que es menos efectiva si hay demasiada humedad en el aire. Asegúrate de encender el ventilador del baño durante un rato después de ducharte para ventilar el exceso de humedad.

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Las ventanas suelen ser un punto de entrada clave para el calor del verano. Si posee ventanas de un solo panel sin aislamiento, el calor puede atravesarlas. Si bien puedes comprar ventanas con aislamiento costosas, existe un enfoque triple para aislar las ventanas que puedes probar primero.

Mi casa en California tiene una exposición orientada al oeste, por lo que hemos tenido éxito con una cortina solar exterior que ha sido tratada para bloquear la mayor cantidad de luz ultravioleta posible.

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Una persiana solar se puede fijar a una pared o colgar debajo del alero del techo. No puede dar sombra a su techo como lo haría un árbol, pero ciertamente puede mantener su hogar más fresco durante el período de 3 p. m. a 7 p. m., cuando el sol de la tarde está bajo en el cielo y la temperatura es más alta. También impide que la luz del sol llegue a las ventanas y paredes, dependiendo de cómo las haya montado. Y, por supuesto, se puede enrollar en invierno o para permitir que la brisa refresque su hogar por la noche.

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En el interior, tiene un par de opciones para mantener fresca su casa u oficina en casa aislando sus ventanas. En primer lugar, puede optar por una película aislante transparente: esto mantendrá su casa cálida en invierno y fresca en verano, siempre que tenga aire acondicionado interior. Pero esta película no reflejará la radiación ultravioleta del sol.

El kit de aislamiento de ventanas transparente 3M es una opción popular en Amazon, que sella cinco ventanas. Se puede aplicar con secador de pelo para que se adhiera a la ventana. Piénselo bien: una vez aplicada la película, no podrá abrir la ventana sin cortarla y/o quitarla.

Alternativamente, puedes optar por una película bloqueadora de rayos UV, que normalmente se aplica en el interior del vidrio. Esto no parece aislar, simplemente bloquea la entrada de radiación ultravioleta a su hogar. Si bien el fabricante promociona el aspecto de la privacidad (las personas que están afuera no podrán ver a través de las ventanas), esto no parece ser totalmente confiable.

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Curiosamente, no parece haber muchas películas aislantes para ventanas que anuncien la capacidad de bloquear la radiación ultravioleta y aislar su hogar, aunque la película Xiawei que destacamos a continuación parece hacer precisamente eso. También tenga en cuenta que es casi seguro que no podrá aplicar una película para ventanas sobre la parte superior del kit de 3M que hemos destacado, así que elija una u otra.

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Las cortinas térmicas o cortinas blackout son la tercera opción. Una persiana térmica puede deslizarse hacia abajo sobre la ventana, pero debe estar bien ajustada o, de lo contrario, el calor que atrape se filtrará a través de los huecos. (Una película térmica refleja el calor del exterior). Sin embargo, una persiana térmica actúa como una manta, proporcionando un aislamiento adicional entre el interior fresco y el exterior cálido.

Por último, por supuesto, están los aparatos de aire acondicionado tradicionales. Muchas casas cuentan con aire acondicionado central, pero si la suya no lo tiene, es posible que deba tomar algunas decisiones.

Un problema: las unidades de aire acondicionado portátiles salen a través de una ventana, lo que puede complicar la aplicación de películas para ventanas y cortinas térmicas que hemos destacado anteriormente. Podrá elegir entre una unidad “tradicional” montada en ventana, un modelo portátil o unidades minisplit que se pueden montar en una pared y canalizar hacia el exterior.

Una unidad de aire acondicionado portátil también es cara; La elección económica de Good Housekeeping para el mejor aire acondicionado, el TCL 5P93C, cuesta $ 298 en Walmart.

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Lo que queremos que usted se lleve es esto: cada dispositivo de su casa está librando una guerra contra su aire acondicionado. Cuanta más energía consumen, más calor emiten. Cuanto más calor emiten, más difícilmente tendrá que funcionar cualquier solución de refrigeración existente. Es una situación en la que todos pierden.

Algunas de las soluciones que hemos propuesto requieren planificación y atención de su parte, ¡pero muchas no! Lo que esperamos que encuentre es una combinación de enfoques que lo mantendrán fresco durante el verano sin pagar una gran cantidad de facturas de energía. Y si tiene otros consejos que le hayan funcionado, cuéntenoslo en nuestras páginas de redes sociales.

Como editor senior de PCWorld, Mark se centra en las noticias de Microsoft y la tecnología de chips, entre otros temas. Anteriormente escribió para PCMag, BYTE, Slashdot, eWEEK y ReadWrite.